第八章 过关斩将 天庐武道大赛的休息室中,德鲁马深吸了一口气,试图平息下胸口的骚动,但 似乎没什么效果。 今天一大早他便起来了,因为这是他在天庐武道大赛正式比赛的第一战。活了 二十年,这是他初次离开家乡参加这么大型的比赛。想到再过不久,自己十几年来 的勤学苦练能在比赛中有所表现,他深呼吸多少次也无法按捺住心中的兴奋。 然而想到今天的对手,德鲁马的感觉就不大好。虽然没有亲眼看到那个艾里的 比赛,但从别人的口中已经知道艾里赢得比赛的「特殊」 方法。 哼!那种人!德鲁马忍不住从鼻中哼了一声。 也很难解释自己为什么那么厌恶那个艾里。或许,是因为他毫无实力,仅靠运 气挤进了天庐武道大会的正式比赛之事吧。 「真功夫是实打实的,没有半点侥倖」自从曾经教授自己功夫的人告诉他这句 话后,德鲁马一直铭记在心,也是这样做的。德鲁马练功时的刻苦甚至出乎了当初 告诉他这个道理的人的意料。在生活中,他也逐渐养成了严谨刻板的生活习惯。 而在这种正式的大赛中,竟然会出现艾里这样的优胜者,完全违背了德鲁马的 信条,似乎是在说他的过去相信的全是错的! 德鲁马甩甩头,不再去想有关这个男人的事。毕竟,再过不久,他们就是赛场 上的对手了。一切就在比赛中见分晓吧! 此时一个工作人员向他示意比赛就要开始了,德鲁马提起手边跟随了他十几年 的战斧向赛场走去,也看见了从另一头走来的艾里。 依然是上次所见到随性的仪表,痞痞的笑容,还是那么……看不顺眼!并不只 是因为他没有实力吧,艾里的整个人对自己来说,都代表着另一种生活态度,或许 这才是自己看他不顺眼的真正原因吧! 随着艾里的上场,观战的群众中掀起了一阵不小的波澜。可以说,上一战已经 让艾里引起了观众的注意,人们对他都怀着几分好奇,想看看这个好运的傢伙究竟 是什么模样,而在接下来的比赛中,他又会出多大的丑呢?在场的观众中,大概只 有萝纱在为艾里担心。 仲裁者一示意比赛正式开始,德鲁马一声低吼,便立刻手持战斧直接冲了过去。 德鲁马身材高大粗壮,挥舞着双手战斧向艾里疾冲过来,沉重的脚步声震得赛 台震天响,威势极为惊人!而横眉怒目的德鲁马威风凛凛,便似神话中的巨人!不 过德鲁马却并不似巨人般有勇无谋,此时的攻势亦不是不经大脑的冲动之举。他的 心中已有盘算。 虽然气势看上去威不可当,其实德鲁马仍留有余力。如果艾里的实力真像他上 场比赛中表现的那样,必然会被这股气势压倒,只能闪避而无力反击,而只要艾里 不敢面对自己的攻势,丧失了主动,下面的战斗更将一溃千里。 另外,他也清楚为了避免有人使用像艾里在淘汰赛中的那种不公平的胜利方法, 大赛组织者已经针对闪躲的时限问题修改了比赛规定,所以艾里这次不可能故技重 施。假如艾里只是短时间的闪避,德鲁马对自己的速度和敏捷还是有信心的。 而在另一种微乎其微的可能︰艾里在上次比赛中隐藏了实力的情况下,德鲁马 也确信自己能随时化攻击为防禦. 所以这看来雷霆万钧的一招也可以说是一次试探, 端看艾里怎么反应了。 「不错啊……」艾里在心中对德鲁马似莽撞实谨慎的攻击暗自称讚了一声,却 并没有太放在心上。对於今天这一战,艾里早已成竹在胸。 艾里神色自若地抽出腰边的裂天剑,顿时一股寒意直逼德鲁马的眉心。德鲁马 轻噫出声,没想到那破破烂烂的剑鞘中,包藏着的竟是一把宝剑!而他心中又觉得 有些不对……对手的神色太镇静了,一定是有所恃。仅是因为手中的利剑吗? 艾里手中长剑虚指向德鲁马,如水的剑身突然隐隐泛起一阵红光。! 惊叹号猛然浮现在德鲁马的心中!他不及多想,本能地一闪身,一道炽热的火 柱从他脸颊旁差之毫釐地掠过! 是魔法剑!! 一团红色火焰包围了艾里手中蓝汪汪的剑身,吞吐不定,给艾里镀上了一层诡 异的红光。见到这个情景,观众中响起了一阵低低的惊呼。 天庐武道大赛虽然分设武技部和魔异部,但是武技部的比赛中,选手如果使用 魔法兵器依然是允许的。但好的魔法兵器虽然威力巨大,却是可遇不可求,而真正 的武技高手本身就拥有可怕的破坏力,也不屑借助器物的力量,所以目前大赛中还 很少出现魔法兵器。 「从刚才的表现看来,那把剑拥有风系和火系的能力,是相当有攻击力的武器 啊!可大意不得。」在心中默默做着评估,德鲁马迅速从震惊中恢复过来,凝神盯 住艾里的一举一动,整个人顿时由极动变为极静,充分显示他果然拥有不俗实力。 对抗魔法是修习武技的人都感头疼的一件事,德鲁马对艾里手中的魔法剑不敢 有丝毫大意,但同时他心中的石头也落了地。魔法剑虽厉害,却也不是没有办法对 付的。而艾里还在使用魔法剑,可见其实力并不会太强。既然现在已经知道对手的 实力,就好办了。 看到自己手中的裂天剑成功地吸引住了德鲁马的心神,艾里满意地一笑。虽然 这一笑在其他人看来,怎么看怎么像小人得志。 其实裂天剑根本不是什么魔法剑,当年修雅让六系的精灵与艾里缔结契约后, 他便可以使出同时具有六大系魔力的剑招,现在在裂天剑上玩弄风系和火系魔法的 小把戏,不过是小菜一碟,用来糊弄眼前的这个年轻人自然是绰绰有余了。 现在,第一步已经完成了,该进行第二步了。 艾里略为挥动手中的长剑,裂天剑立时幻出一片淒艳的红色火幕,卷起的热气 连前排的观众都可以感受到。透过闪烁不定的火幕,德鲁马隐隐看见艾里脸上神色 肃穆,深邃的双目亮如晨星,不由一懔。这一刻,眼前这个不起眼的流浪汉似乎突 然变成了一个极为可怕的对手,全身散发出危险的气息! 不容他多想,艾里已经一剑向他攻来! 「真功夫是实打实的,没有侥倖可言。」对手再强,要取胜总是要交手的,将 他最强的一点击败,对手自然便败了。自己的巨斧也不见得斗不过魔法剑,在淘汰 赛时,自己还不是用这把巨斧与对手硬踫硬,在三十招内打得对手因为脱力无力再 战?! 心念一决,德鲁马一咬牙,一斧格架住艾里的剑,斧尾顺势一拖…… 铮——一声龙吟,艾里手中的裂天剑竟脱手而出,翻转着高高向上飞起。 场上的观众发出一阵低低的嘲笑声。包括德鲁马在内,都没有想到刚刚还看起 来威势不凡的艾里竟如此不济,一个照面兵器就被打脱手了。 原来还是只是个泛泛之辈啊……心中暗暗嘲笑自己刚才的神经过敏,德鲁马的 手下可没有丝毫放松,毫不留情地向失去兵刃的艾里攻去。巨斧呼呼生风,却没有 一般使用重兵器的常有的笨重感,充满了凌厉肃杀之气! 手无寸铁的艾里自然只有不停闪避。德鲁马站住上风,攻势大盛,明晃晃的利 刃直在艾里身旁挥舞,惊险之极。台下观战的不少观众为德鲁马呐喊助威,萝纱则 看得屏住了呼吸。 而接下来短短片刻发生的事,却让所有人目瞪口呆。 艾里左晃右晃退避着德鲁马的战斧,满头大汗,狼狈至极,似乎完全没有还手 之力。战局进行得如此顺利,却让德鲁马心中隐隐觉得不妥。猛然想起一事,他心 中忽现警兆,眼光疾向上一瞥,果见前方上空一道闪亮疾落下来! 「难道他刚才的退避是想引我去挡落下来的剑?」德鲁马现在才醒悟到艾里的 用意,「可惜已经被我看穿了!」不及多想,提气向后跃去,想脱离这个险地,没 有注意到一直一脸狼狈的艾里露出一丝狡诘的笑,轻叹一声「来不及了……」 然后艾里轻轻一肘扫向犹在半空的德鲁马肋下。 原本这样力道轻微的攻击对德鲁马而言不过如清风拂体一般,但他此时正在提 气,肋下却正是气脉运行的要紧之处,可以说是要害所在,如果被伤及,不但可能 经脉受伤,而且气脉受阻,也无法再移动身形。无奈之下,只好以战斧格挡。 艾里却在此时变扫为压,猿臂伸处,在斧面上重重压了下去!本来战斧就是相 当沉重的武器,德鲁马在后跃间匆匆变招,重心已是不稳,被艾里这么一压,再难 保持平衡,向前栽倒! 德鲁马已算身手敏捷,一落地便左腿半跪支地,立住身子,战斧一挥便欲站起 再战。却听「咄」的一声,右边一汪蓝电明灭闪烁,转头一看,正是从空中落下的 那柄利剑,斜插在赛台上,搁在自己头颈边!而自己的对手一抢身握住了剑柄,一 边抹去一头大汗一边问道︰「认输吗?」 这一切说来繁複,但不过就在电光火石之间,转眼间胜负便已逆转,德鲁马还 弄不清一直由自己掌控着的战局怎会演变成这样的结果。 怎么会这样?艾里不是一直没有什么还手之力吗?他最后的出手也没有什么威 力可言,在平时根本不用当回事,怎会扭转了战局? 自己的一身技艺根本都没有施展出来的机会啊!这样的比赛,根本不是光明正 大的较量! 而在被剑架在颈子上的情况下,是轮不到他表示不满的,德鲁马不甘地闭上眼 睛「我输了」。 「艾里获胜!」随着赛台下的仲裁者一声裁定,艾里把剑抽离德鲁马的头颈, 萝纱放下了悬了半天的心,而观众则再度沸腾了! 在场的人都无法相信,这个不起眼的叫艾里的参赛者竟然又一次在极端的劣势 下,再度以运气好到极点的方式取得了胜利!如果那把剑落下的时机、地点稍有偏 差,如果那一瞬间德鲁马不是神差鬼使地失去了平衡,结果就完全不一样了。 德鲁马失去平衡的那一刻,因为那时两人相距极近,艾里的动作又不大,在外 人看来不过是艾里在德鲁马的战斧上踫了一下,而其中的微妙,则只有德鲁马有苦 自知。 「艾里!」「好运艾里!」疯狂的呼声响彻全场,人们都在为这个几乎是不可 能发生的奇蹟而欢呼。听到自己新出炉的绰号,艾里颇为好笑,挥手向观众答谢。 身后依然半跪在地的德鲁马黯然垂下头。 「我……输了!」挫折感吞噬着德鲁马的心。虽然对手始终没有与自己正面交 锋,让自己空有一身力却使不出来,输得极不甘心,但失败已是铁铮铮的事实。 「真功夫是实打实的,没有侥倖可言。」这句信奉了十多年的话,此时想来竟 像是个笑话。没有真功夫的人照样能取得胜利!这一点是比失败更令他难以接受的。 艾里施施然向台下的萝纱走去,经过迷惘中的德鲁马身边时,淡淡地说了一句 话,明明白白传入了他的耳中。「取胜有很多方法啊,年轻人。力量、速度并不就 是实力的全部。」 「他这是在嘲讽我吗?还是……」想到另一种可能性,德鲁马浑身一震,陷入 了沉思。 直到仲裁者不耐烦地示意,回过神来的德鲁马才走下赛台,犹在惊疑不定。「 刚才在我狂猛的攻势下他虽然左支右绌,却一直没有伤及分毫。我明明已经看出了 他的意图,却还是无法改变局面……这究竟是为什么呢?」 「难道所有的局势都是他刻意安排的吗?如果是这样的话,他真的能算是没有 实力的人吗?但他击败我却没有用到任何可以说是实力的东西!那我究竟是输在什 么上呢?」 「……他最后那句话是什么意思呢?难道他在点醒我?」 在离开赛场的路上,德鲁马一直在回想刚才那一战,似乎其中有什么东西是自 己以前从未想到的。虽然自己败了,但德鲁马却觉得面前敞开了一扇通往广阔天地 的大门。 「唐,那件事调查得怎么样了?」 「禀告门主,还是没有什么发现。帝都方面没什么异动,只是近来凯曼各地的 魔法师陆续被徵调入拉寇迪这一点有些可疑,但如果解释成为了组织天庐武道大赛 的缘故,也无不通之处。」 「……再继续察探吧。我可不相信凯曼王室真会为了‘推动天庐武道的进程’ 而大费周章地举办这个大赛,一定另有原因的。吩咐帝都附近的弟兄不要掉以轻心。」 「是。另外,这是今天艾里的比赛报告。」虽然唐的心中不明白这个怎么看都 不像有来头的艾里,怎么会引起首领的兴趣,但他并没有问出口。属下只需完成首 领的命令,至於为什么,则是不必要知道的。 「唔,很好。……唐,你实在无须如此拘礼的。」虽然明知说了也是白说,耐 特还是忍不住劝了眼前这个忠诚、能力都无可挑剔,只是把主从之礼看得过重的部 下一句。 「主从之矩不可逾越。如果没有其他吩咐,属下告退了。」 「哎,果然还是这句回答……你去吧。」挫败地叹口气,耐特放弃了第一千零 一次尝试。 看过报告之后,耐特忍不住轻笑出了声。 ……这个艾里可真有办法,竟然又在不泄露真实本领的情况下赢得了比赛,让 人忍不住对今后与他的对战越来越期待啊! 当知道下一场比赛的对手,竟然是那个在淘汰赛中因为好运而胜出的无名选手 艾里时,来自天庐东部沿海国家拉夫曼的海恩并没有放在心上。虽然在大赛中有好 几个值得自己注意的强大对手,但其中绝对不包括这个人。 所以今天赢得比赛后,为了庆贺,他毫无顾忌地上酒馆喝到了深夜,直到现在 才打算回住所,丝毫不担心会影响明天的比赛。 为了让自己所属的门派在武学上赢得与实力相符的声誉,他才不远千里地来到 拉寇迪参赛,希望能得到一个较好的名次。如果在这里就败给这样一个籍籍无名, 唯一出众之处只是运气极好的人手里,自己还有何面目回去呢?而他也相信这是根 本不可能发生的! 夜已深,明月当空,长街无人。 虽然喝了不少,但海恩还是没有什么醉意。感受着迎面吹来的夜风,想到可期 的美好未来,他心中涨满豪情。已经年过四旬的他,空有一身本领,却一直没有机 会发挥。天假其便,王国举办了天庐武道大赛,他相信凭自己的实力,进入十强是 没有问题的,到时门派的名声便会在自己的手上发扬光大! 在经过一个暗巷时,一名黑衣蒙面男子将他拦了下来。 以为是踫上了没长眼珠的抢匪的海恩没有多想便出手了,想不到这个「抢匪」 竟没有用任何武器,随手便轻易化解了他的攻势,而手法之高妙,更是海恩生平仅 见! 「阁下究竟是谁?有何用意?!」海恩停手退了一步喝道。这种身手,绝对不 是一个一般的抢匪所能拥有的! 「……」蒙面人似乎犹豫了一下。 「唔……扮酷果然不适合我的风格,我还是直话直说好了。」说着与高明身手 不相称的对白,蒙面人摘下了面罩,露出一张端整俊秀的面容。海恩讶然发现这个 拥有不俗身手的男子,竟然不过二十多岁,而从他久未修整的长发,满面的鬍渣来 看,也不像是哪个有地位的高手。 「我想请你放弃明天的比赛。」 出口的竟是荒谬的要求。都已经打到这个地步了,海恩怎么会放弃呢?如果不 是看出黑衣人双眼中的坚定,海恩几乎要以为他在说笑。 「阁下为什么要管这个闲事?」 「不是闲事,因为我就是明天将要和你交手的艾里。」 「什么?」惊讶於这个艾里显然与传闻中不符的实力,但是此行的目的却不容 自己只凭陌生人的一句话便打退堂鼓。 海恩断然拒绝,「不行!如果你有足以打败我的身手,我们便在赛场上见分晓!」 言外之意自然是如果阁下无法打败我,更不要想我会放弃了。不打算跟他蘑菇下去, 海恩绕过艾里继续向住所走去。 「哎,别急着走啊!虽然听起来很奇怪,但这是有原因的。我这也是为你好啊 ……」艾里絮絮叨叨地跟了上来还待继续说服,海恩转过身,一挥手打住他的话头。 「如果真要我放弃,除非你现在打败我。」如果对方真的拥有足以打败自己的 实力,自然是强者说了算。 「果然还是要动手才行……那就来吧。」艾里的回答出乎海恩意料的乾脆。 如果对方真的比自己强的话,为什么要用这种方式来求取胜利?难道其中有诈? 想到这里,海恩不由提起了精神小心防范,取出了从不离身的长枪,却发现对方并 没有什么应战的准备,连腰边的长剑也并未出鞘。 「拔剑!」海恩喝道。 艾里沉吟了一下点了点头,手向剑柄伸去,低声自言自语道︰「既然要打,乾 脆就速战速决吧!」声音虽低,海恩却已经听见了,不由怒上心头。 而艾里的手一握上剑柄,便收敛了刚才平和的神色,原先温和无害的容貌转为 冷酷凌厉,彷彿在瞬间换了一个人!艾里沉静冷利的双目凝注海恩身上,一股无可 匹敌的气势立时铺散开来,海恩一惊,怒火已无影无踪,气息一窒,竟抵挡不住而 想往后退避! 情知这一退,气势便一溃千里,再难兴起战意,海恩不得已只好率先发起进攻。 艾里冷凝的神色未掀起一丝波澜,身形也未有半点变动,海恩却突然感到自己 被一股柔和而强大的气劲包容住,空气彷彿变得无比黏稠,身体无法随心行动,便 如身在梦魇之中般,前进一步都要花上千钧之力!而在这股包容一切的气劲中亦难 以生出抵禦之心,便彷彿是要和天地自然的威力抗衡般难有胜算。 海恩轻叹一声,还未动手已经知道了胜败。 眼前人影一闪,还在前方的艾里已鬼魅般出现在自己身旁,冰凉的长剑不知何 时已经出了鞘抵住了自己的前胸。虽然这些动作令人难以置信,但艾里的身形神色 却自然潇洒如同理所当然般,彷彿不过是在自己庭院中迈出一步,摘下了一朵花。 轻松取胜后,面上却没有半分骄容,艾里只是收回裂天剑,垂首轻道︰「你参 赛的理由我已知道,你的身手可以输给我,却不能输给武功低微的无名流浪汉艾里。 你还是回去吧!」 这般难以想像的气劲,这般匪夷所思的动作。海恩输得无话可说,黯然道︰「 好。」转身欲行,又停下脚步,背对着艾里说道︰「…… 多谢了。」 为了维护门派的声誉,离开是唯一可走的路了。而这声谢,是谢谢艾里在私下 解决这件事,不管他是为了什么理由不想公开对战。因为,如果这次落败是在正式 比赛中,当着天下人的面输给这个传闻中只有三脚猫功夫的男子,本门的声誉必定 会遭到极大的破坏,届时已过不惑之年的自己是再也无力挽回了。 「……你到底是谁?」临走,海恩提出了心中的疑问。这样的气势,这样的身 手,只有在早已销声匿迹的那个传奇英雄的传说中曾听闻过,他会是那个人吗? 「我是……流浪汉艾里啊!」片刻的犹豫,艾里以坚定的声音回答道。所谓的 英雄艾德瑞克早已消失,现在自己只是流浪汉艾里罢了。 海恩又是一声长叹,何必问那么多呢?这些已经和自己没有瓜葛了。 看着海恩离去的背影,艾里的心中有几许愧疚。 「不过凯曼突然举办这种全天庐的大赛,我总觉得有些不对劲。他提早离开也 许也比较好吧。」他自言自语道,藉此驱走愧疚之意。 随后,修长的身影也融於黑暗中。拉寇迪的夜重归宁静,彷彿不曾发生过任何 事。 第二日,发现艾里一夜未归的萝纱四处寻找,终於发现了在拉寇迪大街上绕了 大半夜圈子的艾里。面对萝纱疑惑的眼光,艾里只好搪塞说自己因为兴奋睡不着而 出去散步,就此找不着回翠雀的路了,然后打着哈欠赶往比赛赛场。 为艾里的不良状态暗暗担心的萝纱,很快发现自己的操心太多余了。 因为今天一大早,艾里的对手海恩声称另有要事,自动弃权,离开了拉寇迪。 因为没有人相信他会畏惧艾里的实力,所以并没有什么闲言闲语。故而艾里不战而 胜,顺利进入决定蓝组最强者的比赛,对手将是出身贵族的骑士︰瑞森??德?? 伊诺蒙斯。 纵观其他九组竞争十强资格的选手,不是声名远播的名宿,便是快速崛起的新 秀,就是没有一个像艾里般默默无闻,又表现得极为肉脚。所以艾里便成为了此次 大赛的异数,引起了普遍的关注,至於绰号,已由「好运艾里」升级为「奇蹟艾里」 了。所有人都很好奇,他的好运究竟会维持到什么时候,在下一场中,会不会再次 以难以置信的方法取得胜利呢? --------- 好书大家看