第一章 以身为器 「伊萨姆,你帮我把井里的人救上来,可以吗?」 艾里吩咐伊萨姆道。伊萨姆应了一声,便赶到枯井边开始忙碌起来。 虽然危险的机关已经毁了,不过井口窄小,要把里头的人吊出来也挺麻烦的。 如是平常,艾里自不会单指使别人替自己忙活,自己却袖手旁观,而这次他却是心 不在焉地走到一旁,并没有上前帮忙的意思。 他现在心头正是一片紊乱,只想独个儿安静地想个明白,一时实在分不出心神 理会别的。毕竟,本是软弱无力的身体,竟掷出了刚才那样强悍绝伦的一剑,没有 人能在经过这样的事后还能保持镇定从容吧? 将小孩抱出来,又把巴德莱这大个子拉上来,伊萨姆已是累出一身大汗。巴德 莱之前亦受伤不轻,一出了井口,两个大人都瘫在井边喘了好一阵。只有弗兰克那 小鬼还在呼呼大睡,浑不知在甜甜的睡梦中自己已在生死线上打过好几个来回,无 惊无吓,倒也算是好命。 恢复了几分力气,伊萨姆抬起头来,见艾里已捡回刚才掷出的那把剑,正呆呆 坐在一旁怔怔看着手中握着的剑发呆。 「首领?」他这才发觉首领神色似乎有异,不像是救人后应有的表现,犹豫探 问道。 艾里却对他的话声充耳不闻。这时他脑中已被重重疑问填满。 刚从粉碎石柱的一击中回神过来,有一瞬间他曾以为自己恢复了力量而大喜若 狂。然而搜寻体内,却依旧是一片空空荡荡,存不住真力的经脉也还是照常「漏气」。 被扬到高处的心瞬时又跌入谷底。 他勉力镇定下来继续思索。巴德莱和弗兰克的生还确是事实,可见把石柱化作 齑粉的那一剑并不是自己的幻觉。那么,刚才的力量究竟是哪里来? 尽管心头一片紊乱,很难静下心神思考,但这其中的奥秘却是非弄清不可。当 人们失去力量,亲身体会过心有余而力不足的感觉后,对力量的渴望反而变得愈发 迫切。一旦知道自己还可以施展得出强大力量,就算是再细微的可能都不会放过。 艾里知道,只要自己能想通刚才究竟是如何发挥出力量的,今后就算真力还是 无法恢复,单靠这个也足以让自己以强者之姿,重回世人面前! 只是……刚才究竟是怎么一回事呢? 刚经受过强烈冲击的脑中一时间灰濛濛,连思考的方向都找不到,艾里只能茫 然地凝望握在手中的佩剑发呆。 这把剑依旧如刚从战场上捡来时那般破旧,刃锋上崩开了好几个米粒大小的缺 口,剑身上遍佈划痕,怎么看也不像是能单凭锋利击毁石柱的神兵利刃。 回想起刚才那一瞬的惊人画面,再对比它的平凡,让人不由有种奇异的违和感。 无意识地转动手中的剑,他眼前蓦地一亮。本是裂痕斑斑的黯淡剑身,正好折 射到正午艳阳的强光,刹那间闪耀出夺目的光芒。 艾里虽立刻闭目扭开了头,双眼还是一阵刺痛,眼前发花看不清东西。 而与什么也分辨不出的双目相反,原本灰暗一片的脑海中却一个念头慢慢明晰 起来。 纵然是这样随地拣来的遍佈裂痕的劣质剑,在那一刹那却也能折射出令人不敢 逼视的光华。 照花了自己眼的光芒并不是这把破剑本身所能发出的,而是借助自然界强烈的 阳光。 在那一刻,破剑本身只是成为了装载自然天地威力的器皿罢了。以自身为器皿 而借助天地之威,纵使本身即使不过是块凡铁,也能放射出那锐不可当的光芒。 ……那么,如果能将自己这伤病之身也如这把剑般作为反映天地自然之威的「 器」,不是就可以超越身体限制,发挥出巨大的自然之力吗!? 当这个念头在脑海深处浮现,他眼前豁然一片开朗。 不论是削金断玉的绝世名剑,还是手上这把缺口斑斑的劣剑,反射日光时它们 不过都只是一片光滑的金属罢了,本身是否锋利倒无甚紧要。同样的道理,如果能 将身体作为发挥天地自然之力的介质,自己本身是否拥有真力又有什么关系? 天地自然蕴育了万物,它的浩瀚之威,本就是个人苦修多少年也比拟不上的。 如果真能运用得了这力量,失去的那些真力根本就不足挂齿! 停顿的思绪开始飞速运转,原本停顿在蒙昧处的想法一一变得清晰,忽然之间, 他想通了一切。 在掷出那一剑之前,召唤力量的强烈意念让他本能地急速唤来大量的魔法精灵。 而后,一些不同於以往的事便发生了。 艾里对魔法虽然所知有限,也知道人的身体是封闭的个体,从外召唤来的魔法 能量通常会被隔绝在体外,是无法直接化为魔法师自身的力量的。 以往召唤魔法精灵的力量后,它都是围绕着身周等候调遣,像是水和油一样与 自己的身体是全不相的。 然而这一次,巨量的魔法能量却在自己对力量强烈的需索下,毫无滞碍地直接 冲了进来,水乳交融般完全融入了身体。随后周身涌现的温暖感觉,应该也正是体 内被力量充满的迹象。 另外,在自己不加思索地将它贯注在剑上掷出后,佩剑确实发挥出了只有武道 真力才能做到的物理性破坏力。 这说明在这能量流转运作的顷刻间,那能量的性质已经完全从魔法能量转变为 武道之力。 可见,那一剑的威力,是由那些涌入自己体内的魔法力量转变而成的武道之力 发挥出来的! 魔法能量与真力的转换……这句话触发了他脑中另一段记忆。这不是罗炎曾经 说过,而自己和萝纱一直百思不解的问题吗!? 过去虽曾听罗炎说过,魔法和武道之力同是源於天地万物的力量,只是转变成 的形式有所不同。 二者本质一样,是能够相互转化的。但他和萝纱后来几经苦思,也没能想通二 力转化的关窍。想不到刚才自己糊里糊涂地竟然做到了? 一旁的巴德莱和伊萨姆已察觉艾里神色变幻不定,似乎完全沉浸到另一个世界 一般呆愣着全无反应,不由得担心起来。两人疑惑地凑近艾里叫出他名字,想唤回 他的神智。 「艾伦,呃……艾里?」 「莱文?你没事吧?」 伊萨姆正烦恼着到底该叫哪个名字,却听自己救出来的那拉夏士兵叫着另一个 陌生名字,不由惊讶地看向巴德莱:「莱文?你在叫谁啊?」 而巴德莱同时也一头雾水地回望着他:「艾伦、艾里的,那又是谁?」 发现对方和自己叫的是同一个人,他们愣了一下,望望中间的艾里,一时都沉 默了下来。 两人都意识到,呆坐在中间的这人有一段经历是自己所不知道的。 伊萨姆知道艾里的真实身分在这里不可随意外泄,而被自己救出的男人显然并 不知内情,害怕胡乱开口又会不小心泄漏口风,他不敢再多说话。 而巴德莱则第一次发现,与自己相互依仗着共同维护弗兰克的同伴,或许并不 像自己过去以为的那样单纯…… 「噗哈哈哈!」 突然冒出来一串笑声,把各怀心思的两人吓了一跳。 转头看去,见一直心神不属的艾里不知为何忽然笑得极是欢畅,彷彿见到了天 下最不可思议的事情。两人更是如坠五里云雾之中。 刚才发生过什么值得他笑得那么夸张的事吗? 巴德莱疑惑道:「莱文?你到底在笑什么啊?」 艾里仍是笑得不可自抑,根本停不下来回答。而且事情本身也太过玄奥,要向 旁人解说清楚实在不大容易。就算原原本本告诉伊萨姆、巴德莱,他们大概也没法 领会吧! 在阻挡魔核光炮爆炸那时,自己体内的经脉被巨量的魔法能量冲击而受到永久 性严重破坏,从此后变成了发散性的体质,体内的真力无法被留存,而会迅速地散 发逸入外界。 正是因为体内再无法储存真力,这才完全断绝了自己重新修行的可能。 却想不到,这让自己吃了许多苦头的体质,现今反而成为了让自己能够将魔法 能量转化为真力的原因! 既然体内的力量能轻易流出去,这意味着外界的能量也能轻易地流进来!普通 人的体质是封闭性的,与外界的能量隔绝开来;而发散性的体质却等於是撤除了身 体与外界能量间的藩篱,在强烈意志的驱动下,就可以让外界巨大的能量迅速奔涌 而入,化作自身的力量来使用! 虽然这种体质依旧不能留存住力量,聚敛来的自然之力马上又会消失,那些力 量终究不是自己的。 但是,若是自己需要的时候就能够施放得出那巨大的力量,这和真正拥有那些 力量又有什么不同? 换句话说,虽然那些失去的真力是无法追回来了,但是没了就没了,根本不打 紧,自己从此已不必再依赖过往修习所得的那些真力。 那次受伤,反而让自己有机会能发挥出更胜以往的力量! 一旦想明白了其中原由,实在叫人无法不觉得好笑。「祸福相依」 这句老话,果然说得不错啊! 此时艾里一扫往日的萎靡阴霾,只觉整个心胸都涨满了狂喜和振奋之感,豁然 站起身来。 旁边的伊萨姆和巴德莱又是一惊。没头没脑地狂笑之后又忽然站起来,不知道 接下来他还会怎么发疯? 而刚才那几近疯狂的恍惚神态已经从艾里面上消失,他只是静静环视周围。 在旁人眼中,废弃神殿中的景色依旧是一片阴森荒凉。但艾里此时心境不同, 感受已全然不同。 魔法能量蕴育於自然万物之间。这天空,这大地,潺潺水流,森然绿意,勉力 穿透荒木残垣的隐蔽而投射下来的一缕缕金色光柱,眼前所及的一切都蕴含着能为 自己所用的力量,只待自己召唤,便可源源不断地为自己提供巨大的力量。 一般武者穷一生之力所能修得的力量,相对自然之力来说不过是极小的一部分。 能打碎石头的武者虽多,但有多少人能压制得了潮汐涨落? 自己的特殊体质是因魔核光炮的爆炸而偶然地变成这样,想来会与自己有相似 体质的人世上绝不会太多。 换句话说,若真能运用得了自然之力,天下应该便没有几人是自己的对手! 没有实力,做什么都难以放开手脚,艾里在受伤后过了许久压抑苦闷的日子, 这一刻他的感觉便像是终於挣脱出牢笼重新能掌握住自己,一股豪迈畅快的气概不 由得自胸中横溢而出。 旁边的巴德莱瞥见他神情,轻噫一声,眼光中透出惊讶。 自己所认识的莱文,是这样气势强烈得可以令人屏住呼吸的人吗? 巴德莱有些迷惑。 莱文不擅战斗,那点魔法也是拿来唬人的,要说他一无所长也可以。印象中他 总是需要由人来保护,又常是心事重重,一副阴郁低沉的模样。 但看他此刻的神色气度,竟是判若两人。 巴德莱也不知该如何形容,只知道现在的莱文看起来就是说不出的了得。那样 子哪里像是个普通小兵?简直比自己过去曾见到的最厉害的将军还更加威风神气, 好像天下再没有什么他做不到的事…… 巴德莱又回想起自己得救时的经过。从当时听见的响动来看,飞过来击碎巨石 的那把剑应该不会是这个把自己拉出井口就喘得不行的魔法师射的。 那么就只可能是莱文做的了。就算自己不是什么厉害人物,也知道能把巨石完 全碎为细粉的力量绝非平常。 这绝对不是自己所认识的那个莱文能做得到的!究竟是怎么回事? 艾里深呼吸两次,平复下有些太过激动的情绪,向伊萨姆和巴德莱道:「等我 一会儿,我想先去试一下……」 话都来不及说完,他便急匆匆地腾身往神殿后面的方向飞去,留下没搞明白状 况的两人在那里大眼瞪小眼。 平时他并不是如此急躁的人,但这次事情实在太过要紧,他心急着要做个确定。 虽然刚才的事除了魔法能量转换外没有别的解释能说得通,不过到底这还都只是猜 测而已。 他迫不及待地想要再尝试一次,看看自己是否真的能再使出力量。 飞到神殿另一端的庭院上空,艾里见这里场地够宽阔,也不用担心被外人看见, 便落下地来。 和前头的庭园差不多,这里残破的石块也堆得到处都是。他打量了周围几眼, 最后选定庭院中央处的一块厚实大石作为试练的目标。 这巨石原本应是神殿的一部分,在这里的殿堂崩毁后,只有这面最坚实的石壁 顽固地留存了下来。 「如果能劈得开它,就足够证明我确实能运用自然之力吧!」艾里站到巨石前 拔出佩剑,闭上了双眼。 闭上眼后,其他的感觉便更加敏锐起来。他感觉得到气流抚弄皮肤的轻盈触感, 闻得出这里泥土、草木的气息,听得见风儿穿过石头空隙间的低吟、草叶拂动的沙 沙声,幽暗处水流滴落的声音。 而这一切也不再只是和自己无关的事物。自己所需要的「力」,便蕴含於它们 之中。 一旦体悟到这一点,感觉上天地万物便在某种方式上成了自己肢体的延伸。 又或是,自己这个身体,成了这浩瀚天地的一部分?这种奇异的感受,是艾里 以前从不曾体会过的。 潜心体会这与天地万物相融的感觉,不知不觉间心境变得沉和宁静,头脑中一 片澄明,对於魔法精灵之力的感应也变得更加鲜明起来。 虽然看不见也摸不着,隐然流动於天地间每一处,相生相剋而又保持着奇妙平 衡的各种性质的自然之力,仍是可以藉更加玄妙的方式被感知。 它们在每一方空气中流动着,绵绵密密地围绕着自己,让自己彷彿置身於无边 的深海海底。 然而,却没有窒息感,彷彿婴儿回到了蕴育自己的母体里一般,有一种不可思 议的温暖感和安全感…… 那么,开始吧! 或许是因为想做的是「切割」,自然而然地便选择了最适合割裂的风之精灵。 艾里一开始集中心志进行召唤,原本在空中平和跃动的风之精灵立刻强烈地波 动起来,回应了他的召唤。 尽管事实上并没有扬起强风,但属於风的能量在瞬间集中到了艾里周围,更毫 不停滞地直接没入他的体内。 艾里只觉一股强劲却柔和的气息包住了自己,身体甚至变得与这气息同质了一 般,浑身只觉轻飘飘的,彷彿自己便是一阵轻风,可随时沖上天际。 而同时,充盈体内的风也带给他一种奇妙的充实感,力量源源不断地自身体深 处涌现出来! 至此,艾里便知道自己之前的推想果然没错,这些异象便是身体吸纳了魔法能 量时生出的感受。 同时,他也明白这力量来得快去得也快,可不能感动过头,拖拖拉拉地错过了 放送体内力量的时机。 想来,若在体内转换的力量累积到最高点时一口气将它放出,才能发挥出最大 的威力。 就是现在! 凭感觉抓准最佳时机,艾里猛然睁眼,大喝一声,一剑快逾闪电地凌空纵劈下 去! 剑刃并没有触及石壁,但在剑身挥动的同时,一股巨大的风压自剑上沛然迸发! 一时间庭院内飞砂走石,周围乱草都被逼压得向两侧贴服在地,断折的草叶漫天飞 舞。 纷乱的气流中,那柄不起眼的长剑猝然放射出令人不可逼视的银亮光华,凌厉 锋锐的森寒剑气朝艾里挥剑的方向笔直轰去!剑风掠过的地面,立时现出一道深深 的沟壑。 而正面承受剑风的石壁所受到的冲击,更是千百倍於擦掠而过的力道。 无形的剑气将地表翻卷撕裂开来的痕迹蔓延至石壁前的瞬间,看似坚不可摧的 厚实石壁简直就像一层薄纸般被轻易撕裂开来! 周围虽被那一剑卷起的气流扰得沙尘大作,睁眼相当吃力,不过艾里仍是眼都 不眨,笔直地站在风中凝视这一幕。 直至见到石壁果真被自己的剑风撕裂,他终於松下口气,顿时觉得身体有些脱 力。 不是因为刚才那一剑用力过度,而是因为在等待结果时太过紧张了。 一生出安心感,身体也随之松懈下来,艾里放松地坐倒地面。现在的他,只想 仰天哈哈大笑。 太好了……自己还能有作为! 却没想到,嘴巴才刚张开,他便突然发现……事情好像有些不对!? 石壁崩裂之后,应该就结束了吧?那么,这唏里哗啦,劈里啪啦的声音又是哪 来的!? 艾里才刚直起身想看看是怎么回事,便被一堆石屑劈头盖脑地落在头上。 空气中满是烟尘碎屑,透过用手护着的眼睛,他看到前头废弃神殿那堂皇宏大 的正殿,竟然自正中开始迅速地坍塌下去!不断崩毁陷落的石块砸落地面,发出轰 然巨响,剧烈的崩塌让大地都震颤起来。 「这……这是……」 瞠目结舌地看着这幕景象,艾里幡然醒悟过来,刚才那一剑并不是在劈开石壁 后就完结的! 这段时间来,身体一直虚弱无力,试练力量时只想着尽力劈开石块,并没有注 意留力。 而这次是以将力量集中於一线的方式来发力,石壁不至於夸张地碎成齑粉,但 是自己却也完全忘了一个常识——力量集中时的威力绝对会比力量分散时要大上许 多! 那道剑风在劈裂石块后继续向后方推进,将挡住它去路的神殿也一并切开成两 半! 约莫是支持神殿的什么支柱也被这一剑切断了,神殿支撑不住,缓缓向内倾塌 下去。 ……只是,这威力未免也太夸张了吧?借用自然之力所能发挥的威力,看来比 他预想中还要更加惊人。 只是一道剑风就有这种力量,而且这一剑的技巧还不成熟。如果在挥剑时能收 敛集中劲力,将带起的劲风控制在较小规模,想必威力还可以更上层楼…… 艾里到底还是武者。跌坐在地上的他还未褪去茫然之色,身为武者的本能已经 让他开始揣摩起如何更有效地发挥自己的力量。 能量转换是提供力量的方式,本身并不是什么必杀技之类的东西。 在应用上,不同的人素质各不相同,只有按照最适合自己的方法来运用才能发 挥出最佳效果。 转换的道理是从罗炎那里知道的,罗炎自己战斗时主要是倚靠魔法进行攻击, 武道之力多半只用来防守。 这应是因为罗炎的资质更偏向於魔法方面,他应该是以转换真力的方式来维持 魔力的充沛,至於攻击的具体方式,则不必舍长就短。 说到底,如何更有效将转换真力的能力融入实战,是每个掌握这种力量的人不 可回避的问题,这也将是自己今后修行的方向。 说起来,既然自己今后与罗炎一样都是从天地自然中汲取力量,便等於是拥有 了不逊於罗炎的力量根基,和他站到了同一个起跑线上。 也就是说,自己从此便有了战胜罗炎的机会——至於以前,虽然说来没面子, 两人的力量差距还真不是在一个档次上…… 若能好好地把握,便有可能战胜他!战胜那个罗炎! 这个念头一浮现,便彷彿有什么东西在心底越来越强烈地骚动起来,鼓动得全 身的血液加速奔涌。 欣喜、振奋的感觉,加上尚未褪去的对这一剑意料之外的威力的震惊,让艾里 一时只能坐在原地望着前方崩塌的场面发呆,脑中一片空白,再想不了什么别的。 过了这么一阵,隆隆的土石崩落声终於不再响起,整座神殿已经完全化作一片 废墟。 崩塌扬起的浓厚烟尘灰雾渐渐散开淡去,透过废墟上参差的残垣断壁间的空隙, 几条灰暗的身影从中缓缓浮现。 前院中本来只该看见伊萨姆和巴德莱两个大人的身影而已,而出现的人影却显 然超出了应有的数目。 少了神殿阻碍视线,前院和后院中的人都能够看到彼此。而双方都未曾预料到 神殿会猝然崩塌。这样突然的碰面方式,让两边的人都有些措手不及。 於是,当废墟上空的尘埃淡去,视野渐渐清晰起来,前院的人们和艾里便隔着 废墟错愕地相互对望。 尘雾中依稀显出人们的身影。艾里分辨出前院的人除了抱着弗兰克的巴德莱和 伊萨姆外,还多了好些人与他们站在一起。 其中挡在最前方做出防禦姿态的人影,依稀是年轻女子的体态。 不断变得淡薄的烟尘终於再无法遮掩住她的容貌。那是一张莹白如玉的端丽容 颜,有着与这一片髒乱的背景浑不搭调的优雅脱俗。 在此同时,女子也看清艾里面容,护在身前的手讶异地垂了下来,水色的唇瓣 轻轻颤动。 虽然相隔距离尚远,艾里彷彿也能听到她的声音。她脱口唤出的,正是自己的 名字。 「青叶?」艾里低声叫出女子的名字。看来自己离开去试练的空档,落在后头 的青叶他们也赶到了。 之前他挂心弗兰克的安危,无暇多想什么,而现在救人已经买一送一地连着得 回力量的事一并解决掉了,这次再看到青叶,属於黑旗军的「圣剑士」的责任,鲜 明地自他脑中浮现。 他知道,自己的假期就到此为止了。 之前为了找寻伊格等人的去向,事急从权,他不得不动用一切可用的力量才找 到青叶他们帮忙。 那时他只打算等此事一了,便将自己失去力量的实情告诉青叶他们,表明自己 再没有担任首领的能力,费多少口舌也要让他们打消带自己回去的想法。 却没想到,自己竟在这次事件中学会了运用力量。这样一来,能纵容自己继续 脱离黑旗军的理由便已完全消失,这一次,是非随他们回去不可了。 想到这些,艾里便觉得肩膀彷彿压上了重物。但看到那一头的青叶等人看见自 己,纷纷露出振奋鼓舞之色,显然自己刚才那一击的威力让他们知道首领全然无恙, 让他们十分欣喜,艾里重又挺直了身板。 既然都要回去,自己的迷惑迟疑,还是不要让这些全心信赖自己的部下看到得 好。 艾里强撑起专属於圣剑士的轻松笑容,一边挥手跟他们打招呼,一边大步穿越 废墟,气宇昂然地走向他们——老实说,要保持这副潇洒派头着实不是易事。 刚倒塌的废墟遍佈障碍物,凹凸不平,在这里两眼直视前方地「大步走」而不 致摔个狗吃屎,踩到什么古怪东西面上表情也要有如闲庭信步,是很需要一些能耐 和忍耐的。 艾里觉得自己费了不下於与强敌死战的力气才没出纰漏,好不容易维持住形象。 不过他好像忘了,自己过往的耍帅,好像向来支撑不了多久的。果然才走到前 院那儿,他便被人一把拽住衣领揪了过去,顿时形象全失。 拉他过去的人是巴德莱。他上下打量着艾里,狐疑地问道:「这神殿是被你弄 塌的?你几时有这等本事的?」 在场众人中,以完全不知道艾里底细的他对艾里刚才摧毁神殿的表现最为惊讶。 其他人虽也心存疑问,碍於下属身分,也不会这样大剌剌地直接追问首领。 而巴德莱一直只当艾里是普通小兵莱文,倒是想到就说,没什么顾忌。 「艾里你的本领似乎又精进了许多!」青叶也感慨道,话声中亦带着些许询问 的意味。 先前初见面时,艾里便觉得青叶唤自己的那一声中半是欣喜,半是疑惑。 初识不久时她就与艾里交过手,这几月来在黑旗军中并肩作战,比一般人更加 清楚艾里过去的实力。一发现把神殿劈开作两截的人竟是艾里,她便意识到这一剑 所体现的惊人实力,根本已经超越了他过去的能力。 被他们的问话挑起记忆,这段日子所受的种种苦楚磨难,曾折磨内心的绝望孤 单,一时都涌上心头。 如今被往日的同伴这样温和相询,一瞬间艾里有强烈的冲动,想将这些日子来 自己的经历感受都向她一一倾诉。 然而才要开口,他发现自己竟不知该从何说起。从在亚布尔城被魔核光炮炸伤 之事开始,其中的缘故因由非是亲身经历的当事者便很难明白,艾里实在不知道该 如何向青叶、巴德莱等人解说清楚。何况这种事就算说了,也没有什么意义。 反正,是好是坏,一切都已经熬过去了…… ---------- 好书大家看